糸満市の平和祈念公園内に佇む健児之塔は、沖縄戦において「鉄血勤皇隊」などとして戦場に動員され、命を落とした男子学生たちを祀る慰霊塔である。沖縄師範学校男子部の生徒たち、わずか10代半ばから20代前半の少年たち380名余りが軍隊に組み込まれた。彼らは最前線での陣地構築や、弾雨が飛び交うなかでの伝令（命令を伝える役）、爆弾を背負って敵の戦車に突撃する斬込（きりこみ）など、あまりにも過酷な任務を強制された。戦況の悪化にともない軍司令部とともに南端の摩文仁（まぶに）へと追い詰められ、学舎の命運とともに多くの若い命がこの地で散っていった。